Wistar研究所的研究人员最近发现血液中存在的免疫系统标记物，或许利用该标记物能够预测早期肺部肿瘤患者发生肺癌的可能性。这项研究发表在12月1日《Cancer Research》杂志上。或许有助于科学家开发一种简单的血液检测方法，用来诊断早期肺癌。
在这项研究中，宾夕法尼亚大学医学院和纽约大学医学院提供了2002年至2007年间肺癌患者的外周血(peripheral blood)样本。Wistar研究所在对这些样本分析基因表达模式。研究人员发现，利用一个29-“标签基因”(a 29-gene "signature")能够将137位非小细胞肺癌(NSCLC)患者和91位一般性肺病患者区别开，且正确率为86%.
研究人员在18名非小细胞肺癌在接受手术前收集了他们的外周血样本，并在这些患者手术清除肿瘤后2～5个月后再次收集他们的外周血，对这两个不同阶段的血液样本研究发现，其中有13名患者在接受手术前还存在着的肿瘤基因标签，手术后这些标签明显减少甚至完全消失。这项发现证实，机体发生肿瘤的信号能够传递给外周免疫系统，而这种信号能够通过对外周血的基因表达模式检测到。
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